Vroeger was de winter in Groningen een seizoen van pure overleving. De oudere Groningers herinneren zich nog levendig de winter van 1963, toen de kou zo streng was dat het openbare leven bevroor, of de legendarische sneeuwstorm van 1979. Toen legden sneeuwduinen van meters hoog het hele noorden plat en veranderden wegen in onbegaanbare pistes. Tegenwoordig is die strijd tegen de elementen veranderd in een viering ervan. Onder de overkoepelende vlag Wintergoud transformeert de stad in de winter van 2025 tot een warm bad van licht en cultuur.

Het hart van deze moderne winterbeleving is Winterstad Groningen, dat de Grote Markt van 28 november 2025 tot en met 4 januari 2026 domineert. Waar men vroeger noodgedwongen binnenbleef, trekt men nu juist naar buiten voor de grote ijsbaan, die dit jaar wederom de blikvanger is. Met een warme chocolademelk in de hand en uitzicht op de Martinitoren vanuit het gigantische reuzenrad, fungeert de markt als de 'huiskamer' van de stad.

Maar wie de ziel van Groningen echt wil voelen, loopt door naar het historische A-Kwartier voor WinterWelVaart. Dit evenement, dat plaatsvindt in het weekend van 19, 20 en 21 december 2025, is een ode aan het maritieme verleden. De kades van de Hoge en Lage der A vullen zich met zo’n twintig historische schepen—van stoere klippers tot robuuste tjalken—die sfeervol zijn verlicht.

Het bijzondere aan WinterWelVaart is de toegankelijkheid; schippers nodigen je uit aan boord, waar de ruimen zijn omgetoverd tot podia voor muziek, theater en poëzie. Met het thema "Ode aan Groningen 2025" verbindt de zeventiende editie erfgoed met hedendaagse kunst via een uitgebreide kunstroute en een markt met maar liefst 175 kramen. Waar de winter van '79 de stad isoleerde, zorgen Winterstad en WinterWelVaart er in 2025 juist voor dat niemand alleen hoeft te zijn. De kou is gebleven, maar de grimmigheid heeft plaatsgemaakt voor goud.

Voor meer informatie klik op de links:
Winterstad Groningen
Winterwelvaart
Ingesneeuwd in 1979, historisch archief Midden-Groningen
Groningen is ingesneeuwd (RTVNoord)